Stress oxydant, antioxydants, radicaux libres, espèces oxygénées activées, voilà des mots devenus incontournables en matière de santé humaine. Mais que se cache-t-il derrière tout cela : véritable science, effet marketing ou encore charlatanisme ? La logique voudrait que les antioxydants puissent par leurs interactions avec les espèces oxygénées activées nous prémunir contre l'apparition de pathologies comme les maladies cardiovasculaires et les cancers. Mais pour cela, faut-il les prendre sous forme de compléments alimentaires ou plutôt via une alimentation riche en fruits et légumes ? Dans ce dernier cas, encore faudrait-il savoir comment les consommer correctement ? L'avènement de la biologie moléculaire bouleverse complètement notre vision de leur mode d'action. Contrairement aux idées reçues, les espèces oxygénées activées, produites en quantité modérée, jouent des rôles physiologiques de protection très importants pour notre organisme. Une prise irréfléchie d'antioxydants peut donc s'avérer néfaste. Les dernières avancées scientifiques montrent que les polyphénols, ces antioxydants de l'avenir, exercent paradoxalement leur effet protecteur via un effet... pro-oxydant modéré. Nous devons donc impérativement tenir compte de tous ces éléments nouveaux afin de recadrer le discours santé sur les antioxydants. Gare à internet et à l'auto-médication car une prise d'antioxydants doit se faire sous contrôle médical sérieux.
