Depuis des centaines d’années, la psychologie traditionnelle s’intéresse à l’étude du comportement humain, de la psychanalyse, et des maladies mentales. Toutes les approches et techniques de cette psychologie cherchent à comprendre quel est le « problème » chez l’être humain pour l’en soigner. L’attention porte principalement sur le négatif de la nature humaine. En 1998, Martin Seligman, psychologue, chercheur et professeur, présente l’idée d’une psychologie « positive » qui se concentre sur les forces et le potentiel humain, sur tout ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue et sur tout ce qui contribue à l’épanouissement et à la prospérité des individus, des institutions, des communautés et des nations. Depuis son développement dans les années 1990, la psychologie positive est considérée comme la « science du bonheur ». Elle est aujourd’hui en pleine expansion, grâce notamment à Seligman qui a popularisé son concept et qui a créé le premier programme d’étude officiel pour l’enseigner. Forte de son expérience personnelle et de ses études en psychologie populaire, Meggy Belovski nous présentent les activités positives. Celles-ci font référence aux activités qui ont été testées et soutenues par la psychologie positive comme ayant le potentiel d’augmenter notre expérience des émotions positives et de réduire notre expérience des émotions négatives à travers le temps. Leur intention est positive, ce qui est à l’opposé des traitements habituels. Alors que la psychologie traditionnelle dira : « Comment puis-je réduire mon anxiété ? », la psychologie positive pensera plutôt : « Comment puis-je augmenter mon expérience de l’espoir? Comment puis-je développer plus de courage ? Comment puis-je donner plus de sens à ma vie ? » L’approche est centrée sur le développement du positif dans nos pensées, nos émotions et nos comportements. Les activités positives qui seront discutées dans cet ouvrage incluent : cultiver des émotions positives telles que la gratitude, l’optimisme, la bienveillance, l’amour, la compassion, et l’état de flow; se fixer des objectifs, s’engager dans une activité physique, méditer sur le moment présent, mettre en pratique ses forces et cultiver des relations interpersonnelles positives.
