À l'origine de ce livre, il y a un cadeau que je voulais faire à mon fils à l'occasion de sa première année d'université, quelques observations et conseils qui pourraient peut-être lui être utiles. Eh bien, ce cadeau est devenu ''Le petit livre de la vie'' ! Quelques jours après le déménagement, Adam m'a téléphoné de sa chambre : ''Papa, j'ai commencé à lire ton petit livre d'instructions et je crois que c'est un des meilleurs cadeaux que j'ai jamais reçus. Je vais y joindre mes propres réflexions et un jour je le donnerai à mon fils.'' À l'époque je croyais avoir fait le tour du sujet, mais je me suis mis à penser à tout ce que j'avais pu oublier de lui dire : ''Ne sois jamais le premier à rompre avec une coutume familiale'', ou ''N'en doute pas : le coup de foudre, ça existe''... Il m'a fallu deux ans pour terminer le Volume 2. Adam a terminé ses études universitaires et vit à Atlanta. Il m'a demandé à plusieurs reprises quand je lui enverrai le Volume 3 et je lui ai expliqué que ce nouveau recueil serait différent des deux autres, contenant non seulement des observations tirées de mon expérience personnelle mais aussi de sages réflexions provenant d'autres parents et grands-parents. Les nombreux livres de Jackson Brown JR. ont été traduits dans plus de 35 langues et ''Le petit livre de la vie'' a dépassé, à lui seul, les 8 millions d'exemplaires vendus. De plus, il a été le tout premier livre à occuper simultanément la première position du palmarès des ventes du New York Times dans son édition originale reliée et dans son édition de poche.
